Le marché des entraîneurs en Ligue 2 et alentours s'enflamme. Alors que Lorient semblait tenir la corde pour attirer Will Still sur son banc, voilà qu'Auxerre débarque en embuscade pour tenter de griller la politesse aux Merlus. Un duel de projets qui en dit long sur la cote du jeune technicien belge.
Les faits
Selon les informations du journaliste Sacha Tavolieri, référence sur le mercato belge et les mouvements de coaches, l'AJ Auxerre chercherait à court-circuiter l'approche du FC Lorient pour s'attacher les services de Will Still. Le technicien belgo-britannique, dont le profil ne laisse personne indifférent dans le football français depuis ses passages remarqués, se retrouve donc au cœur d'une bataille entre deux clubs aux ambitions affirmées.
Pour l'heure, aucun accord n'a été officialisé avec l'un ou l'autre club. Lorient avait pris les devants dans ce dossier, mais l'irruption d'Auxerre rebat les cartes d'une négociation qui pourrait s'accélérer dans les prochains jours. Les deux formations semblent déterminées à frapper fort pour leur projet sportif.
Notre lecture
Il y a quelque chose de fascinant dans la trajectoire de Will Still. À chaque intersaison, son nom revient avec insistance, et à chaque fois, la surenchère monte d'un cran. C'est la preuve que le bonhomme a imprimé sa marque dans le paysage tactique francophone — un football proposant, courageux dans la relance, avec une vraie identité de jeu. Le genre de profil qui fait saliver les directions sportives en quête de modernité.
Quand deux clubs se battent pour un entraîneur plutôt que pour un attaquant, c'est que le football français commence enfin à comprendre où se trouve la vraie valeur ajoutée.
Côté Lorient, le choix Still s'inscrivait dans une logique de reconstruction ambitieuse. Les Merlus, habitués ces dernières saisons aux montagnes russes entre l'élite et l'étage inférieur, ont besoin d'un homme capable de structurer un projet sur la durée, pas d'un pompier de service. Still coche beaucoup de cases : jeune, moderne, capable de développer des joueurs, et surtout — point non négligeable — il connaît le championnat français et ses subtilités.
Mais voilà, Auxerre n'est pas venu pour faire de la figuration. L'AJA, club historique du football français, a montré ces dernières années une capacité à se réinventer malgré des moyens limités. Attirer un coach de la trempe de Still, ce serait envoyer un signal fort — à la fois en interne, au vestiaire, et en externe, sur le marché des transferts. Un entraîneur bankable attire des joueurs bankables. C'est un cercle vertueux que les Bourguignons aimeraient bien enclencher.
La question centrale, évidemment, c'est le projet sportif. Will Still n'est pas du genre à signer n'importe où pour un chèque. Il a prouvé par le passé qu'il privilégiait les environnements où on lui laisse les clés du camion tactique, où la direction sportive est alignée avec sa vision. Le club qui proposera le meilleur cadre de travail — et pas forcément le plus gros salaire — aura l'avantage.
Et c'est là que ça devient intéressant. Parce que si Auxerre arrive à le convaincre, cela voudrait dire que le club a su vendre un projet suffisamment crédible pour détourner un coach déjà courtisé. Ce serait un coup de maître en termes de stratégie de recrutement — pas de joueur, mais de cerveau.
Ce qu'il faut surveiller
Plusieurs éléments vont déterminer l'issue de ce bras de fer :
La rapidité de Lorient à verrouiller le dossier. Les Merlus avaient l'avantage du premier mouvement. S'ils traînent, ils risquent de voir leur cible leur filer entre les doigts. En matière de recrutement d'entraîneurs, celui qui hésite est souvent celui qui perd.
Les garanties sportives offertes par Auxerre. Budget de recrutement, autonomie tactique, durée du contrat, staff technique : autant de leviers que l'AJA peut actionner pour faire pencher la balance. Still voudra savoir précisément de quels moyens il disposera.
L'éventuelle entrée en scène d'un troisième larron. Quand un coach est à ce point convoité, il n'est jamais impossible qu'un club de Ligue 1 ou un projet étranger vienne compliquer l'équation. Le feuilleton n'en est peut-être qu'à ses débuts.
Une chose est sûre : Will Still est devenu un actif à part entière du mercato français. Et le fait que deux clubs sérieux se livrent une bataille ouverte pour le recruter confirme ce que beaucoup pressentaient — le coaching, en France, est enfin en train de devenir un vrai terrain de compétition. Tant mieux.
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